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Le Sri Lanka (1) |
M E N U |
 Superbe ile à la végétation
luxuriante, aux sites somptueux, son patrimoine historique et religieux est exceptionnellment riche. Nous l'avons
parcouru en bus, train ou bateau, durant quinze jours. L'accueil fut très sympathique de la part
de la population . Le temps était chaud et
agréable, la mousson étant terminée. Ce beau pays est
malheureusement en guerre, depuis de nombreuses années, avec les sécessionnistes
"Tamouls" du nord de l'ile. En dehors de cette zone, si les signes n'en sont pas apparents, néanmoins une
menace latente règne.
Cette ile longue de 435 kms et
large de 225, au climat tropical, jouit d'une température
moyenne de 30°, mais peut descendre à 10 en montagne.
On peut admirer plages, végétation éblouissante, sites exceptionnels, rivières, lacs, chutes d'eau. La
campagne est calme et sereine, le mode de vie est simple, la population est pauvre dans l'ensemble,
mais digne et souriante, tout est marqué par le calmpe et la sérénité du bouddhisme. Depuis
l'introduction de cette religion, il y a environ 2000 ans, différents règnes se sont succédés, certains
favorisant les arts et construisant des monuments,
d'autres l'expansion économique, en réalisant d'énormes
travaux d'irrigation. Dont les cultures actuelles bénéficient encore. 22/11 départ de Nice par un vol "Emirates", arrêt et transit à Dubaï, des montagnes de produits en "free-tax" nous tendent les bras, mais prudence,
nous repasserons au retour ! 23/11 - Accueillis par des jeunes filles en costume
traditionnel et par Eric, notre guide, de Walkers Tours (sympathique et remarquable, pendant tout le voyage,
il nous a nourri de son savoir, et nous a enchanté par sa gentillesse), nous
nous dirigeons vers Colombo, pour une installation à l'hotel Lanka Oberoi. Et nous commençons immédiatement la visite par le
temple de Kelaniya, très bel ensemble, visité par
Bouddha, c'est un des sites les plus sacrés de l'ile. Nous visitons la ville de Colombo et ses quartiers
commerçants, rue encombrées, étals pittoresques, foule très colorée. Au passage nous
pouvons entrer dans un très beau temple indien et assister à une cérémonie. Nous avons terminé la
journée, en prenant le thé au
Galle Face, un vieil hotel colonial. 24/11 - Nous partons en bus vers Habarana, en longeant la côte jusqu'à Negombo, charmant village de pêcheurs catholiques, visite d'un petit
marché, et surtout de la plage, ou arrivent les pirogues à balancier (certaines à voiles), et ou
séchent les poissons, très pittoresque, pour l'odeur : délicats s'abstenir ! Nous continuons sur des routes
assez difficiles, étroites et encombrées. Mais notre chauffeur est à la hauteur ! Parout des scènes
dépaysantes, chars attelés d'un boeuf, travail des rizières, villages modestes, mais animés par plein
d'enfants souriants. Escale à Habarana Lodge, bel hotel, enfoui sous la verdure et grouillant de
singes, courant sur les toits ! 25/11 - Excursion du site antique
d'Anuradhapura, fondée au IV éme siècle avant JC, ancienne capitale de
Ceylan (pendant six siècles) on trouve une profusion de
monuments, palais et temples, qui firent de ce site le plus actif foyer
d'art et de bouddhisme de l'ile. Après des luttes internes de succession, cette capitable vulnerable à
l'expansion indienne, fut transférée vers des lieux plus écartés : Pollonaruwa. Et la ville fut abandonnée, c'est maintenant un
centre archéologique et religieux, au milieu de la jungle.
Nous avons pu admirer l'arbre sacrè de Bhô, les sculptures du temple Isurumuniya et les énormes stupas (Dagobas). Au retour excursion à la colline de Minhintale, considérée comme le berceau du bouddhisme au Sri
Lanka, escalier de 1840 marches ! mais la vue au sommet mérite cet
effort. 26/11 - Départ pour la capitale médiévale de l'ile :
Pollonaruwa (fondée au début du XIéme siècle) ce fut l'àge d'or du royaume, les restes de la
ville, agrémentées de parcs et jardins, sont encore impressionnants, le bas relief du
roi Parakramabahu, la piscine royale, la "pierre de lune", la salle d'audience, différents sanctuaires, et
surtout le "grand Bouddha couché" (un des plus beaux monuments de l'ile) , la ville et la
campagne environnante était alimentée en eau par un extraordinaire systéme d'irrigation, encore
existant, notamment le grand lac Parakrama. Au retour très belle excursion au site monastique de Ritigala, marche en montagne et en forêt, pour accéder aux ruines du monastère, et de ses "thermes".
(2ème siécle avant JC). Arrêt à un atelier de bois, émerveillés par les oeeeuvres des sculpteurs Sri
Lankais. 27/11 - Visite du site de Sigiriya,(ou Rocher du Lion) ancienne forteresse et palais,
datant de l'an 476) rocher massif de pierre rouge, s'élevant à
200m au dessus de la jungle, l'ascension des 600 marches n'est pas trop difficile, avant d'atteindre le
sommet, on accéde aux grottes contenant les superbes fresques des "Demoiselles de Sigiriya". De ce belvédère, la vue est prodigieuse ! au retour, visite du site d'Aukana et son Bouddha géant. 28/11 - Visite de Dambulla, et des ses grottes merveilleuses, refuge du roi Valagambahu pendant son exil d'Anuradhapura, après avoir avoir reconquise cette dernière, il fit construire le temple de Dambulla dans le roc. ( 1 siècle avant JC). Un des plus magnifiques de l'ile. En particulier la caverne aux 150 statues grandeur nature de Bouddhas recouverts d'or. Nous continuons vers Kandy, au passage visite émouvante d'une habitation locale, avec préparation de repas typiques par les habitants. Arrêt dans un jardin d'épices à Matale, offrant une profusion des variétés indigènes, poivre, piment, girofle etc... et même dans un coin du jardin, une belle plante de "cannabis" ! Halte dans une usine de batik, absolument superbe, que de merveilles, nous ne pourrons pas rapporter ! Escale à Kandy, capitale de 1590 à 1815 (date de l'arrivée des Anglais) ville sainte, nous visitons le Dalada Maligawa, temple qui renferme une relique unique : "la dent de Bouddha" dans son reliquaire en or.
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