Grand Canyon - North Rim
Nous allons continuer le voyage d'Aout 2006 dans l'ouest americain par le Grand Canyon !
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Le symbole de l'Ouest américain
Beaucoup de parcs naturels américains sont impressionnants, mais aucun ne peut
soutenir la comparaison face au mythique Grand Canyon. Nous avons visité cette
région en 1999 avec nos amis Germaine et Joel, et en 2006 avec nos enfants, en
1999 nous avons eu la possibilité de survoler en avion ce fabuleux canyon, et
visiter la rive sud (South Rim un peu trop touristique ) et en 2006 nous avons
séjourné sur la rive Nord, beaucoup plus sauvage (North Rim)…
Incontestablement, il s'agit d'une des plus grandes merveilles du monde
naturel. Aucun film, aucune photo ne saurait retranscrire l'immensité de cet
espace, pas plus que les nuances multicolores qui varient en permanence à
toutes les heures du jour.
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Le Grand Canyon est l'un des plus grands symboles des Etats-Unis. Une
gigantesque balafre qui traverse les paysages de l'Arizona sur plus de 400 km
sans les défigurer. Maintes fois utilisé dans des décors de films et de
publicités, le Grand Canyon semblerait presque familier.. Quoiqu'il en soit,
soyez sûr que l'étonnement et la fascination seront au rendez-vous... à
condition de rester dans les parages au moins 1 jour et 1 nuit pour admirer la
lumière et les superbes couleurs à l'aube et au crépuscule. Surtout, n'oubliez
pas de prendre votre appareil photo. Votre portrait devant un décor aussi beau
et célèbre sera l'un des plus beaux souvenirs de votre séjour !
Profond de 1750 mètres par endroit, ..(.sa largeur varie de 6 à 29kms,) le
Grand Canyon est aussi une mine d'or pour les géologues et chercheurs qui
étudient les origines de la Terre. Ici, pas besoin de creuser pour voir les
différentes couches rocheuses qui témoignent de la formation géologique de la
Terre. Certaines strates, les plus profondes, remontent jusqu'à la période du
précambrien antérieur... il y a près de 3 milliards d'années !
Plus récemment, il y a environ 65 millions d'années, le Colorado s'est formé
sur ce grand plateau rocheux. Pendant tout ce temps, ce fleuve a érodé sont lit, inlassablement, jusqu'à former cet immense canyon, large de 20 km en
moyenne et dont la profondeur continue de s'accroître. Le Colorado est l'un
des plus bels exemples de la force tranquille qui caractérise la nature. Une
démonstration qui force le respect.
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Pour la visite, sachez qu'il y a de nombreux points d'observation qui offrent
une vue superbe sur le canyon. De même, plusieurs excursions sont possibles :
longues ou courtes, sportives ou non, à pied ou à cheval... Pour connaître les
parcours, leurs longueurs et leurs difficultés, demandez des renseignements au
Visitors Center. De nombreux documents, traduits dans toutes les langues, vous
aideront à vous repérer et à planifier vos balades.
Avant d'immigration européenne, la région était habitée par des Native
Americans (hualapai) qui ont construit des colonies dans le canyon et ses
nombreuses grottes.Le Grand Canyon est considéré comme un lieu saint dans la
langue Hopi (« Ongtupqa »)où il se rendaient en pèlerinage. Le premier
Européen connu à avoir vu le Grand Canyon est García López de Cárdenas
espagnol, qui est arrivé en 1540
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En vous approchant du sud vous traversez pendant des heures un paysage
montagnard désolé avec des collines herbeuses, quelques arbres isolés et
occasionnellement un cheval ou une vache. Une végétation de pins Ponderosa
commence à quelques kilomètres au sud du parc et vous traverserez bientôt une
forêt dense. À un panneau signalisant "scenic lookout" (point de vue
panoramique) vous vous arrêtez et marchez quelques mètres à travers les
buissons. Soudainement le voilà et il vous coupe le souffle!
Le Grand Canyon s'étale devant vous, à votre gauche et à votre droite il est
là, à perte de vue. En face, vous devinez le bord opposé à 20 km. Sous vos
pieds le terrain descend abruptement de 1000 mètres vers un plateau puis de
plusieurs centaines de mètres vers le fond du ravin en forme de serpentin. La
vaste gorge est parsemée de buttes rocheuses, de falaises escarpées en
calcaire et de profonds canyons décorés de bandes de toutes couleurs. Des mots
ne peuvent pas décrire cette vision. C'est une des vues les plus magnifiques
du monde.
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Attention Jeanine, ils veulent te jeter dans le vide ! ...
Pour bien apprécier le Grand Canyon, rien ne vaut l’avion ou
l’hélicoptère . Cependant la plupart des visiteurs ne font qu'admirer le
canyon depuis des points de vue du bord méridional, mais pour vraiment
apprendre à connaître cette beauté naturelle vous devez y descendre
Nos enfants et petits enfants ... Jeanine entraine toute la
troupe !
dans une journée vous pouvez descendre jusqu'à mi profondeur et remonter. Le
circuit "Bright Angel" vers "Lookout Point" fait environ 20 km avec une
descente de 1000 m et longue remontée ardue de 1000 m vers le bord. Le chemin
est large et bien entretenu mais vous risquez de le partager de temps à autre
avec une caravane de mulets. Faites attention où vous mettez vos pieds! Le
circuit prend environ 7 à 8 heures sans forcer le pas.
N'essayez pas de descendre à pied vers le fond du canyon en une journée! C'est
un circuit de 32 km avec une descente de 1500 m et une longue et chaude
remontée de 1500 m pour retourner vers le bord.
Il faut prévoir au moins deux jours pour faire à pied un aller et retour
jusqu'au fond du Grand Canyon. Le premier jour vous devriez descendre le
chemin "South Kaibab" jusqu'à "Phantom Ranch
Si vous manquez d'entrain pour faire la randonnée dans le canyon, vous pouvez
y aller à dos de mulet. Des expéditions d'une journée vous amènent jusqu'à mi
profondeur du canyon. L'aller et retour dure environ 8 heures. Les expéditions
à dos de mulet épargnent certainement vos pieds mais rendent d'autres parties
de votre corps très douloureuses !!!
Pour une visite plus complète , nous vous recommandons le site de
Wikipédia ,
le site de
l’US Tourist, et la
Webcam en direct du Grand Canyon !
25 Aoùt 2006, Famille et amis réunis, René a 79 ans
aujourd'hui !
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(ou le voyage 2006 au complet sur notre site
)
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Et pourquoi pas un petit tour en Hélico pour terminer, sur le blog Cannelle ! !
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Bonne visite !
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